Мистерия на фона на епидемия от антракс в Африка

Пет африкански държави се борят с огнища на антракс, като досега са засегнати близо 1200 души и 20 са починали, според Световната здравна организация. Но официалните данни опровергават объркването относно точния характер и мащаба на огнищата, което може да усложни усилията, необходими за ограничаването им.

От 1166 предполагаеми случая на антракс в Кения, Малави, Уганда, Замбия и Зимбабве, само 35 са потвърдени с лабораторни тестове. Това не е необичайно или неразумно, казаха експерти, особено в региони с ограничени ресурси.

Но поне в Уганда много от предполагаемите случаи са довели до отрицателни тестове за антракс , което повишава възможността да циркулира второ заболяване.

„Възможно е просто диагностичното изследване да е неадекватно или може да се окаже, че имате умерен брой антракс случаи и едновременно с това имате огнище на нещо друго, което може да изглежда подобно“, каза д-р Андрю Павия, експерт по инфекциозни болести в Университета на Юта, който е съветвал Центровете за контрол и превенция на заболяванията относно насоките за лечение на антракс.

„Дори ако някой с кожен антракс е слязъл от полет във Вашингтон, окръг Колумбия, той няма да зарази никого – стига те нямат чанта, пълна със замърсено месо, която предават наоколо,” каза д-р Павия. оцеляват в почвата и водата в продължение на десетилетия или дори векове. Говедата се заразяват, когато поглъщат спори в почвата по време на паша, и могат да се разболеят и да умрат само два или три дни по-късно.

Огнища при говедата са особено вероятни след вид проливни дъждове, които източно- и южноафриканските нации преживяха наскоро.

При хората антраксът може да причини кожни язви с черен център и подуване, което може да задуши пациента, ако тя се простира до гърдите.

Спорадични огнища на антракс при диви животни, говеда и хора не са необичайни в тези страни. Но наличието на пет огнища едновременно „вероятно е малко странно и вероятно това привлича вниманието на новините“, каза д-р Уилям Бауър, експерт по антракс в CDC.

В В Уганда, първата подозрителна смърт на говеда беше през юни в област Киотера, а първата внезапна смърт на хора беше докладвана през юли, според вътрешен доклад, получен от The New York Times.

Но това беше едва в средата на октомври, след съобщения за мистериозна болест сред хората, че областните служители започнаха да тестват кожни лезии от засегнатите. Първите две проби се оказаха отрицателни за антракс и за няколко други заболявания.

Към 6 декември официалният брой на Уганда възлиза на 48 предполагаеми случая. Но от 11-те, за които има резултати, само трима са положителни за антракс; останалите осем са дали отрицателен резултат, според служители на Kyotera.

Все пак, това може да не означава, че пациентите са свободни от антракс, каза д-р Жан Пол Гонзалес, експерт по хеморагични трески в университета Джорджтаун, който е обучил 250 угандийски учени за възникващи инфекции.

Лабораторните съоръжения на Уганда могат надеждно да тестват за антракс, но само ако пробите са правилно взети и обработени, д-р. Гонзалес каза.

Dr. Жан Касея, генерален директор на Африканските центрове за контрол и превенция на заболяванията, каза, че служителите разчитат на симптомите на пациентите, както и на известни връзки с болни говеда или заразено месо, за да определят дали имат антракс.

„Тъй като имаме потвърдени случаи, тъй като имаме потвърдени смъртни случаи поради антракс, за нас няма съмнение, че това е антракс“, каза д-р Касея.

Пациентите в област Киотера са имали сърбящи лезии по ръцете и ръцете, подуване и изтръпване на засегнатите крайници и главоболие. Това понякога беше последвано от подуване на гръдния кош, затруднено дишане и смърт.

„Това звучи много като антракс“, каза д-р Бауър.

Въпреки че има ваксина срещу антракс, отбеляза д-р Касея, тя не е достъпна в Африка, където болестта е много по-голям проблем. „Това е несправедливост и не е приемливо“, каза той.

Той добави, че Африка CDC. работи в тясно сътрудничество с министерството на здравеопазването на Уганда, за да помогне с разследването. Но служителите в Kyotera се сблъскват с многобройни препятствия в опитите си да идентифицират и диагностицират случаи, според вътрешния доклад.

„Съмнителните случаи не желаят да покажат кожните си лезии и позволяват вземане на проби взети“, се казва в доклада. Някои хора със симптоми са дали на служителите невярна информация или изобщо са отказали да предоставят информация.

Длъжностните лица също нямат достатъчно коли и гориво, за да пътуват до засегнатите райони и да евакуират критично болни пациенти.

Убедени, че магьосничеството е виновно за болестта, много пациенти избягват клиниките за традиционни лечители. Това е довело до най-малко един смъртен случай в храм в Калунгу.

Пол Семига, 68-годишен фермер, смята, че се е разболял, след като е ял замърсено месо. Той потърсил помощ от традиционен лечител и приемал билки повече от месец, преди да потърси помощ в общата болница Kalisizo в Киотера.

Не е ясно дали г-н Ssemigga има антракс . От осемте пациенти, лекувани в болницата, резултатите от тестовете са налични само за двама; и двамата бяха отрицателни за антракс.

Но досега г-н Семига изглежда реагира на антибиотици и подуването на ръцете му изглежда намалява, каза д-р Емануел Секеру, медицинският служител на болницата.

Възможно е тези, които са дали отрицателен резултат за антракс, да имат целулит, общ термин за всяка дълбока кожна инфекция, каза д-р Секеру. Или може да имат някое от редица заболявания с подобни симптоми: треска от долината Рифт, вирусно заболяване, което се наблюдава и при опитомени животни, например, или инфекции с определени бактерии или с арбовируси като вируса на Западен Нил - или дори ухапвания от кърлежи.

Изследователите трябва да продължат да обмислят тези други възможности, каза д-р Павия.

„Едно правило при огнища е, че вие не затваряйте ума си твърде рано и винаги смятайте, че има втори патоген или втори път на предаване“, каза той.

В противен случай служителите може да се поддадат на така нареченото пристрастие за потвърждение, при което „имате няколко случая на едно нещо и така се опитвате наистина упорито да вкарате другите в тази диагноза, но се оказва, че грешите“, каза той.

Последвайте ни в